Torino – Gonzalo Quesada, Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Rugby Maschile, ha ufficializzato la formazione che affronterà la Nuova Zelanda sabato 23 novembre alle 21.10 all’Allianz Stadium di Torino, terzo ed ultimo Test Match per gli Azzurri nelle Vittoria Assicurazioni Autumn Nations Series. La partita sarà trasmessa in diretta su Sky Sport 1 e in chiaro su TV8. Sarà il diciottesimo scontro diretto tra le due squadre, il decimo in Italia e il primo a Torino che , per l’occasione, vedrà sul rugby debuttare nello stadio della Juventus, aperto per la prima volta ad un evento extracalcistico. I diciassette precedenti sono tutti a favore dei tre volte Campioni del Mondo, attualmente al terzo posto nel ranking dopo la sconfitta di misura subita sabato scorso a Parigi contro la Francia.
L’Italia si presenta all’ultima sfida del proprio autunno internazionale dopo il successo in rimonta centrato a Genova domenica contro la Georgia, il quinto in dieci test-match sotto la guida di Gonzalo Quesada che, al momento, vanta sulla panchina azzurra uno score di cinque vittorie, un pareggio e quattro sconfitte. Per il test-match con il XV neozelandese il CT argentino dell’Italia apporta sei cambi rispetto alla formazione vista dal primo minuto al “Ferraris”, riproponendo nella lista gara quattordici reduci dell’’ultimo scontro diretto vinto dagli All Blacks lo scorso autunno a Lione nel terzo incontro della fase a gironi della Rugby World Cup “Francia 2023”. Capuozzo, completato il protocollo di rientro in campo, torna titolare nel ruolo di estremo sostituendo Gallagher nel triangolo allargato dove trovano conferma all’’ala Trulla e Ioane. Invariata la coppa di centri maggiormente utilizzata da Quesada durante la propria gestione, con Menoncello a primo centro e Brex che, in maglia numero tredici, viene investito per la prima volta dei gradi di Capitano dell’Italia – rilevati a gara iniziata in tre precedenti – sostituendo l’infortunato Lamaro. In mediana si rivede la coppia titolare del test-match inaugurale d’autunno a Udine contro l’Argentina, con Paolo Garbisi che a soli 24 anni scende in campo per la quarantaduesima volta con la maglia numero dieci di apertura, affiancato in regia da Martin Page-Relo. In terza linea scenderanno in campo Vintcent, Zuliani e Negri mentre in seconda linea, insieme al Player of the Match di Genova Dino Lamb, rientra Ruzza costretto a saltare per un lieve problema fisico la sfida ai georgiani. Quesada cambia, infine, due terzi della prima linea, confermando il solo Fischetti sul lato sinistro dal primo minuto e riproponendo a destra Riccioni e Lucchesi come tallonatore titolare.
In panchina cinque avanti – Nicotera, Spagnolo, Ferrari, Niccolò Cannone e Izekor, quest’ultimo per la prima volta a lista gara nella finestra internazionale di novembre – ed i trequarti Alessandro Garbisi, Marin e Zanon a completare la squadra azzurra. Direzione di gara affidata al francese Pierre Brousset, che arbitra l’Italia per la seconda volta in carriera dopo averla diretta all’Aviva Stadium di Dublino contro l’Irlanda nella seconda giornata del Guinness Sei Nazioni 2024.
Questa la formazione che scenderà in campo:
15 Ange CAPUOZZO (Stade Toulousain, 22 caps)
14 Jacopo TRULLA (Zebre Parma, 11 caps)
13 Juan Ignacio BREX (Benetton Rugby, 40 caps) – capitano
12 Tommaso MENONCELLO (Benetton Rugby, 22 caps)
11 Monty IOANE (Lione 34 caps)
10 Paolo GARBISI (Toulon RC, 41 caps)
9 Martin PAGE-RELO (Lione, 12 caps)
8 Ross VINTCENT (Exeter Chiefs, 8 caps)
7 Manuel ZULIANI (Benetton Rugby, 26 caps)
6 Sebastian NEGRI (Benetton Rugby, 57 caps)
5 Dino LAMB (Harlequins, 8 caps)
4 Federico RUZZA (Benetton Rugby, 58 caps)
3 Marco RICCIONI (Saracens, 29 caps)
2 Gianmarco LUCCHESI (Toulon RC, 27 caps)
1 Danilo FISCHETTI (Zebre Parma, 46 caps)
A disposizione:
16 Giacomo NICOTERA (Stade Francais, 27 caps)
17 Mirco SPAGNOLO (Benetton Rugby, 10 caps)
18 Simone FERRARI (Benetton Rugby, 58 caps)
19 Niccolò CANNONE (Benetton Rugby, 46 caps)
20 Alessandro IZEKOR (Benetton Rugby, 5 caps)
21 Alessandro GARBISI (Benetton Rugby, 12 caps)
22 Leonardo MARIN (Benetton Rugby, 12 caps)
23 Marco ZANON (Benetton Rugby, 16 caps)