L’URC ha nominato la formazione “Elite XV” della stagione 2022/2023.
Tutte e cinque le nazioni partecipanti sono rappresentate nello United Rugby Championship Elite XV per la stagione 2022/23. L’Irlanda rappresenta sei dei 15 giocatori selezionati, che sono stati determinati da un voto dei media, poi quattro giocatori provenienti dal Sud Africa, due ciascuno dalla Scozia e dall’Italia e uno dal Galles. Un totale di 11 squadre – e sette delle prime otto in classifica – hanno almeno un giocatore incluso, con il Leinster in testa con tre. Dan Sheehan, Scott Penny e Ross Byrne sono stati nominati, quest’ultimo l’unico giocatore ad aver fatto parte dell’Elite XV per due stagioni consecutive. I campioni in carica, i DHL Stormers, hanno Daniel du Plessis e Steven Kitshoff nella squadra, mentre sono stati scelti anche il duo del Connacht Finlay Bealham e Niall Murray. Per essere selezionati i giocatori devono aver fatto un minimo di nove presenze per essere presi in considerazione, con i media che hanno ricevuto una rosa di 10 giocatori per posizione da scegliere, fornita dalla piattaforma “URC StatMaster”. Per il Benetton Rugby è stato scelto il seconda linea italiano Federico Ruzza.
Il giocatore con il maggior numero di voti in ogni posizione ha guadagnato un posto nella squadra. Ecco l’URC Elite XV completo:
15: Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls)
14: Darcy Graham (Edimburgo Rugby)
13: Sione Tuipulotu (Glasgow Warriors)
12: Daniel du Plessis (DHL Stormers)
11: Simone Gesi (Zebre Parma)
10: Ross Byrne (Leinster)
9: Grant Williams (Cell C Sharks)
1: Steven Kitshoff (DHL Stormers)
2: Dan Sheehan (Leinster)
3: Finlay Bealham (Connacht)
4: Niall Murray (Connacht)
5: Federico Ruzza (Benetton)
6: Vaea Fifita (Scarlets)
7: Scott Penny (Leinster)
8: Gavin Coombes (Munster)
I posti nell’Elite XV sono alcuni dei premi che saranno svelati nell’ambito delle tre settimane di annunci degli URC Awards. Il Giocatore della stagione “new generation” sarà annunciato mercoledì insieme alla “Try of the Season”. L’Ironman e il “Gilbert Golden Boot” saranno svelati la prossima settimana. In più l’allenatore della stagione, il giocatore della stagione – scelto dai giocatori – e il giocatore della stagione – votati dai tifosi – verranno rivelati durante la settimana di preparazione della finale playoff.