Ha già vissuto due annate in Italia, dal 2022 al 2024, al servizio del Petrarca Rugby. Il 28enne Gonzalo Hughes torna in Italia, questa volta agli ordini del Benetton Rugby. Il duttile pilone argentino è uno dei nuovi acquisti dei Leoni e racconta ai microfoni di BenTV le sue prime impressioni da giocatore biancoverde.
Gonzalo, cosa ti ha spinto ad accettare la proposta del Benetton Rugby?
“Il mio primo intento era quello di tornare in Italia, volevo farlo da tanto tempo. Quando è arrivata la chiamata del Benetton Rugby, non ho esitato un secondo a dire di sì. Arrivo al Benetton Rugby, in questo grande club che negli ultimi anni sta giocando a un grandissimo livello: era il mio obiettivo e sono riuscito a raggiungerlo“.
Sarà la tua seconda esperienza in Italia: che ricordi conservi dalla prima avventura al Petrarca?
“L’esperienza al Petrarca è stata fantastica, due anni incredibili. Il primo anno abbiamo perso la finale Scudetto contro il Rovigo, mentre il secondo anno è stato pazzesco, avevamo una squadra di altissimo livello e abbiamo vinto la finale contro il Viadana nella stagione 2023-2024; l’avventura a Padova la porterò sempre nel cuore “.
Che tipo di pilone sei?
“Sono un pilone duttile: posso giocare sia pilone sinistro che destro. Poi, per essere preciso, negli ultimi anni ho giocato più come pilone destro. Per quanto riguarda il mio gioco in campo, mi piace tanto placcare ed essere presente in tutte le situazioni di lotta, dalla ruck alle piattaforme di gioco. A livello personale, sono un ragazzo che ci tiene a fare gruppo: penso che la forza di squadra sia fondamentale e la base da cui partono i successi”.
Gli altri ragazzi argentini ti stanno aiutando a integrarti nel gruppo?
“I compagni provenienti dall’Argentina mi stanno aiutando molto, ma in generale è un bellissimo gruppo quello che mi ha accolto fin dal primo giorno. Mi sto inserendo bene con il resto della squadra, che mi sta aiutando a conoscere le città: le prime impressioni sono molto buone“.
Quali ambizioni ti poni per questa avventura con i Leoni?
“Prima di tutto voglio alzare il mio livello: sono i primi allenamenti e so che c’è differenza di intensità rispetto alle mie esperienze passate. Per quest’anno punto ad arrivare alla mia migliore forma come giocatore, a livello tecnico e fisico: mi piacerebbe giocare più tempo possibile, ritagliarmi il mio minutaggio e migliorarmi. Inoltre, sottolineo che mi sto trovando molto bene con il coaching staff e sto imparando tante cose nuove, perfezionando le piccole cose, sapendo che devo fare sempre meglio e ascoltare tutte le indicazioni“.
Quali obiettivi di squadra volete inseguire?
“Come sempre, innanzitutto è fondamentale creare solide basi plasmando un gruppo unito: serve unità di intenti e costruire rapporti solidi tra tutte le componenti del gruppo. In URC, ci piacerebbe arrivare il più lontano possibile”.
Vuoi mandare un messaggio ai tifosi biancoverdi?
“Vi aspetto a tutte le partite che giocheremo a Monigo. Non vedo l’ora di conoscere i tifosi allo stadio: sappiamo quanto sarà cruciale il loro supporto”.
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