Marcature: 13′ meta Crowley tr. Crowley, 18′ meta Smith tr. Umaga, 21′ p. Crowley, 27′ meta Smith tr. Umaga; 43′ meta Barron, 48′ meta Abrahams tr. Casey, 56′ p. Casey, 68′ meta Bernasconi tr. Umaga, 72′ meta Wycherley.
Note: Trasformazioni: Munster 2/4 (Crowley 1/2, Casey 1/2); Benetton Rugby 2/3 (Umaga 2/3). Punizioni: Munster 2/2 (Crowley 1/1, Casey 1/1); Benetton Rugby 0/1 (Umaga 0/1). Player of the match: Casey (MUN).
Munster Rugby:
15 Thaakir Abrahams, 14 Calvin Nash, 13 Tom Farrell (78′ Sean O’Brien), 12 Alex Nankivell, 11 Diarmuid Kilgallen, 10 Jack Crowley (74′ Conor Murray), 9 Craig Casey; 8 Gavin Coombes, 7 John Hodnett, 6 Peter O’Mahony (53′ Tom Ahern), 5 Tadgh Beirne (C), 4 Jean Kleyn (74′ Fineen Wycherley), 3 Stephen Archer (62′ John Ryan), 2 Niall Scannell (32′ Lee Barron), 1 Michael Milne (57′ Josh Wycherley).
Head Coach: Ian Costello.
Benetton Rugby:
15 Rhyno Smith, 14 Ignacio Mendy, 13 Tommaso Menoncello (57′ Nicolò Casilio), 12 Ignacio Brex (51′ Malakai Fekitoa), 11 Paolo Odogwu (11′ Tomas Albornoz), 10 Jacob Umaga, 9 Alessandro Garbisi, 8 Lorenzo Cannone, 7 Manuel Zuliani, 6 Riccardo Favretto (51′ Sebastian Negri), 5 Federico Ruzza (C), 4 Scott Scrafton (51′ Niccolò Cannone), 3 Simone Ferrari (67′ Tiziano Pasquali), 2 Siua Maile (51′ Bautista Bernasconi), 1 Thomas Gallo (64′ Mirco Spagnolo).
Head Coach: Marco Bortolami.
Arbitro: Mike Adamson (SRU).
Assistenti: Robbie Jenkinson (IRFU), Sam Holt (IRFU).
TMO: David Sutherland (SRU).
Al Virgin Media Park di Cork va in scena l’ultimo turno, il Round 18, dello United Rugby Championship 2024/2025. Il Benetton Rugby sfida in trasferta in Irlanda il Munster Rugby e di fatto si tratta di uno spareggio: entrambe le formazioni, appaiate a 46 punti, inseguono un piazzamento ai playoff.
CRONACA PARTITA
Piccola modifica nella distinta biancoverde prima del match: Casilio prende il numero 23 e Fekitoa il numero 21. Inizia la partita e dopo una decina di minuti Albornoz deve rilevare Odogwu per un controllo medico. Munster alza i giri del motore e Crowley in corsa centrale corre in meta tra i pali. Lo stesso Crowley trasforma. I Leoni sfruttano la mischia per guadagnare una punizione e andare nei cinque metri in penaltouche. Dal drive conseguente Umaga pesca il corridoio perfetto per la corsa di Rhyno Smith che va a marcare. Umaga trasforma. Sul calcio di rinvio fallo in ruck dei Leoni e Munster va ai pali. Crowley regala altri tre punti ai suoi. Da un’altra mischia i biancoverdi orchestrano un’offensiva di qualità, Brex dà la palla a Umaga che rompe un placcaggio e offre un altro assist per Rhyno Smith, formidabile a correre nello spazio e fissare la doppietta. Umaga dalla piazzola è preciso. La partita viaggia sui binari dell’equilibrio e sui dettagli. Nessuna riesce ad incrementare il proprio punteggio prima dell’intervallo e il primo tempo termina 10-14 per gli ospiti.
Si rientra in campo e Munster torna in vantaggio grazie alla maul potente timonata da Barron che va in meta. Crowley non trasforma. I padroni di casa sono in fiducia e segnano ancora con la scorribanda di Abrahams dritta sulla bandierina. Stavolta Casey dalla piazzola trasforma e Munster avanti sul 22-14. Coach Bortolami attua quattro cambi, inserendo Bernasconi, Niccolò Cannone, Negri e Fekitoa per Maile, Scrafton, Favretto e Brex. Gli irlandesi conquistano un’altra punizione dentro i 22 metri e vanno ai pali. Casey non sbaglia e allunga il vantaggio per i suoi. Deve intanto subentrare Casilio per Menoncello. Spazio anche per Spagnolo al posto di Gallo. Ultima sostituzione con Pasquali per Ferrari. I Leoni riescono a risalire il campo e piazzano la prima meta del secondo tempo con la maul debordante guidata da Bautista Bernasconi. Umaga trasforma. Munster va in penaltouche per un fuorigioco fischiato ai Leoni e dal drive Wycherley va in meta. I Leoni hanno una punizione, ma Umaga non centra i pali dalla lunga distanza. I biancoverdi provano a riavvicinarsi a Munster, ma gli ultimi attacchi non vanno a segno e gli irlandesi vincono 30-21. Finisce quindi la stagione del Benetton Rugby.
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