Marcature: 12′ meta Oliver, 17′ meta Porch tr. Hawkshaw, 21′ meta Watson tr. Umaga, 27′ meta Smith tr. Umaga, 36′ meta Padovani tr. Umaga; 45′ meta Padovani, 52′ meta Watson tr. Umaga, 56′ meta Porch tr. Forde, 61′ meta Ruzza, 75′ p. Umaga.
Note: cartellino giallo al 73′ a Oliver (CON). Trasformazioni: Benetton Rugby 4/6 (Umaga 4/6); Connacht 2/3 (Hackshaw 1/2, Forde 1/1). Punizioni: Benetton Rugby 1/2 (Umaga 1/2). Man of the match: Jacob Umaga (BEN).
Benetton Rugby:
15 Rhyno Smith, 14 Edoardo Padovani (63′ Tomas Albornoz), 13 Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello (73′ Alessandro Garbisi), 11 Marcus Watson, 10 Jacob Umaga, 9 Dewaldt Duvenage (c), 8 Henry Time-Stowers (53′ Manuel Zuliani), 7 Michele Lamaro (67′ Alessandro Izekor), 6 Sebastian Negri, 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone (69′ Riccardo Favretto), 3 Tiziano Pasquali (57′ Filippo Alongi), 2 Giacomo Nicotera (49′ Siua Maile), 1 Nahuel Tetaz (67′ Thomas Gallo).
Head Coach: Marco Bortolami.
Connacht Rugby:
15 Tiernan O’Halloran (38′ Shane Jennings, 40′ Tiernan O’Halloran, 54′ Cathal Forde), 14 John Porch, 13 Tom Farrell, 12 Bundee Aki, 11 Mack Hansen, 10 David Hawkshaw (55′ Shane Jennings), 9 Caolin Blade (c) (58′ Kieran Marmion), 8 Paul Boyle (47′ Shamus Hurley-Langton), 7 Conor Oliver (63′ Jarrad Butler), 6 Cian Prendergast, 5 Niall Murray, 4 Leva Fifita (55′ Oisin Dowling), 3 Jack Aungier (47′ Sam Illo), 2 Dave Heffernan (40′ Dylan Tierney-Martin), 1 Peter Dooley (47′ Jordan Duggan).
Head Coach: Peter Wilkins.
Lo stadio Monigo di Treviso apre le porte ad un evento storico. Oggi il Benetton Rugby ospita Connacht Rugby per l’ottavo di finale di Challenge Cup. In palio c’è un posto tra le prime otto della celebre manifestazione europea.
CRONACA PARTITA
Nel tutto esaurito di Monigo, nelle prime fasi di gioco si fa preferire il Benetton, che però non concretizza a dovere. Ma Connacht è letale e nel giro di cinque piazza un “uno-due” da paura con le mete di Oliver e Porch. Hawkshaw ne trasforma una e gli irlandesi sono avanti 0-12. I Leoni non sono tramortiti e ripartono subito. I trequarti dei biancoverdi confezionano un’azione spettacolare e con una serie di offload liberano Marcus Watson, veloce a scattare in meta. Umaga trasforma. Poi il Benetton ha un nuovo piazzato, ma Umaga non centra i pali. L’inerzia è passata ai padroni di casa, sospinti da Monigo. Lamaro e Smith trovano il buco centrale che spacca in due la difesa ospite. Duvenage alimenta l’azione e l’ovale sbuca a Rhyno Smith, che va a schiacciare. Umaga trasforma e Leoni in vantaggio 14-12. Connacht è in difficoltà e i biancoverdi affondano il colpo. E’ sempre Umaga a ispirare i corridoi giusti per perforare la difesa ospite. I Leoni continuano a corrodere Connacht con diversi multifase. Poi il gioco viene allargato e Edoardo Padovani è letale nel superare due avversari e andare in meta. Umaga trasforma anche sta volta. E il primo tempo finisce 21-12 per i Leoni.
Inizia il secondo tempo e i biancoverdi partono come hanno finito, spingendo sull’acceleratore. Dalla maul sui cinque metri, la palla sbuca tra le mani di Umaga che apre divinamente l’ovale a Edoardo Padovani, che va sulla bandierina a fare doppietta. L’apertura stavolta non mira i pali. Poi è il turno di Maile per Nicotera. I Leoni sono debordanti, Umaga inventa un altro assist illuminante per la doppietta dell’altra ala biancoverde, Marcus Watson. Il numero 10 trasforma e il Benetton allunga sul 33-12. Poi entrano Zuliani e Alongi per Stowers e Pasquali. Connacht non molla e con una manovra avvolgente si bevono tutto il campo e Porch fa doppietta. Forde converte dalla piazzola. Ma appena gli irlandesi sembrano tornare in gara, ecco che il Benetton Rugby torna a sfornare spettacolo. I Leoni sono in superiorità numerica sul fronte sinistro, Lamaro gira a Watson, formidabile con un grubber a pescare la corsa di Federico Ruzza. Umaga è sfortunato e non mira i pali. Manca meno di un quarto di gara, entrano Favretto, Gallo e Izekor per Cannone, Tetaz e Lamaro. Nel finale viene ammonito Oliver di Connacht per placcaggio alto ai danni di Menoncello. Garbisi sostituisce Menoncello. Poi il Benetton Rugby ha una punizione a favore e Jacob Umaga va ai pali, regalando i tre punti che portano i Leoni sul 41-19. E’ finita: il Benetton Rugby vince l’ottavo di finale e conquista l’accesso ai quarti di finale di Challenge Cup.
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