Apia (Samoa) – Gonzalo Quesada, Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Rugby Maschile, ha ufficializzato la formazione che venerdì 5 luglio alle 17 locali (6am italiane) affronterà ad Apia i padroni di casa di Samoa nel primo dei tre Test Match della finestra internazionale estiva. La partita sarà trasmessa in diretta su Sky Sport Uno e in streaming su NOW.
Sarà il confronto numero nove tra le due squadre, il terzo ad Apia dove il XV samoano non ha mai concesso strada agli Azzurri, con cinque precedenti a favore di Samoa e tre dell’Italia. La partita sarà diretta dal fischietto neozelandese Paul Williams.
Nel triangolo allargato debutta ad estremo Matt Gallagher, fresco di firma con la Benetton Rugby e quinto esordiente della gestione tecnica di Quesada, affiancato alle ali da un altro neo-Leone come Louis Lynagh e dal veterano Monty Ioane. Collaudatissima la coppia di centri titolare al Guinness Sei Nazioni 2024, con Brex e l’MVP del Torneo 2024 Menoncello, mentre le chiavi della mediana saranno affidate ancora una volta Paolo Garbisi e Varney.
In terza linea insieme a capitan Lamaro partiranno dal primo minuto Vintcent e Izekor, quest’ultimo inserito in formazione dopo un problema alle costole subito da Sebastian Negri in allenamento. In seconda linea Ruzza e Niccolò Cannone, mentre in prima linea Quesada sceglie l’esperienza del trio composto da Ferrari, Lucchesi e Fischetti.
Pronti a subentrare dalla panchina Loris Zarantonello – altro esordiente in lista gara insieme a Gallagher – Spagnolo, Zilocchi, Iachizzi, Zuliani, Lorenzo Cannone, Page-Relo e Marin.
“La sfida principale per noi è stata ritrovare tutti i nostri automatismi e le interconnessioni dopo quattro mesi senza avere la possibilità di lavorare insieme con tutti gli atleti provenienti dalle abitudini dei loro club. Questo Summer Tour arriva a conclusione di una stagione molto lunga iniziata nel Giugno 2023 con la preparazione alla RWC. I giocatori hanno mostrato, come al solito, una bella energia e una grande qualità umana. L’obiettivo primario, oltre al focus sulla nostra prestazione, è quello di gestire la partita secondo come l’abbiamo preparata, andando a migliorare ancora varie fasi del gioco. Questo Tour – in cui avremo diverse avversità da affrontare – rappresenta una nuova opportunità di crescita per tutto il gruppo andando a rafforzare ulteriormente la nostra identità di squadra” ha dichiarato Gonzalo Quesada.
Questa la formazione che scenderà in campo:
15 Matt GALLAGHER (Benetton Rugby, esordiente)
14 Louis LYNAGH (Benetton Rugby, 2 caps)
13 Juan Ignacio BREX (Benetton Rugby, 35 caps)
12 Tommaso MENONCELLO (Benetton Rugby, 17 caps)
11 Monty IOANE (Lione 30 caps)
10 Paolo GARBISI (Tolone, 36 caps)
9 Stephen VARNEY (Gloucester, 29 caps)
8 Ross VINTCENT (Exeter, 4 caps)
7 Michele LAMARO (Benetton Rugby, 38 caps) – capitano
6 Alessandro IZEKOR (Benetton Rugby, 2 caps)
5 Federico RUZZA (Benetton Rugby, 54 caps)
4 Niccolò CANNONE (Benetton Rugby, 41 caps)
3 Simone FERRARI (Benetton Rugby, 53 caps)
2 Gianmarco LUCCHESI (Benetton Rugby, 22 caps)
1 Danilo FISCHETTI (Zebre Parma, 41 caps)
A disposizione:
16 Loris ZARANTONELLO (Castres, esordiente)
17 Mirco SPAGNOLO (Benetton Rugby, 5 caps)
18 Giosuè ZILOCCHI (Benetton Rugby, 21 caps)
19 Edoardo IACHIZZI (Benetton Rugby, 6 caps)
20 Manuel ZULIANI (Benetton Rugby, 21 caps)
21 Lorenzo CANNONE (Benetton Rugby, 19 caps)
22 Martin PAGE-RELO (Lione, 8 caps)
23 Leonardo MARIN (Benetton Rugby, 9 caps)
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