HEINEKEN CUP: Il XV del Benetton per Northampton
Captain’s run questa mattina a Monigo e poi partenza nel primo pomeriggio alla volta di Northampton, dove in serata arriverà in albergo il Benetton Rugby, impegnato domani nel match di Heineken Cup del terzo turno contro i Saints.
La formazione inglese, tra le più quotate d’oltre Manica, è reduce dalla vittoria di misura ai danni del Bath in Guinness Premiership, mentre nell’ultimo turno di Coppa Europa è uscita sconfitta dall’Aimè Giral di Perpignan per 29-13, dopo aver vinto 31-27 in casa contro Munster.
I biancoverdi, invece, vengono dalla vittoria contro il Ferla L’Aquila in Campionato e in Heineken Cup, dopo la vittoria alla prima giornata a Monigo contro i Campioni di Francia per 9-8, ha perso a Limerick per 41-10 dopo una buona prima mezz’ora di gioco.
Una formazione, quella inglese, già conosciuta in diverse amichevoli estive sia tra le mura amiche che fuori casa. Nell’agosto 2005, i biancoverdi si imposero a Monigo per 22-5, ma vennero poi sconfitti lo scorso anno, sempre in un’amichevole estiva, per 66-0 oltre Manica.
Al Franklin’s Gardens, stadio tra i più belli e storici del rugby albionico, i Saints non perdono dalla scorso marzo, quando vennero sconfitti da Newcastle.
Quest’anno i Saints possono contare su giocatori importanti. Basti pensare ai vari Ashton, al nazionale irlandese Best, Clarke, l’argentino Ignacio Fernandez-Lobbe, la mediana inglese Foden-Geraghty, con il ricambio Myler, il nazionale argentino Bonorino, il vice-capitano Reihana, il capitano Hartley, lo springbok Mujati, il nazionale scozzese Murray, il tongano Tonga’uiha e l’ex nazionale australiano Vickerman.
In Guinness Premiership si trovano attualmente in terza posizione, con 31 punti, uno in meno dei London Irish secondi e a sette lunghezze dai Saracens primi. In dieci incontri di Campionato hanno collezionato 7 vittorie e 3 sconfitte, con 213 punti fatti e 163 subiti.
I padroni di casa hanno, inoltre, nella loro storia conquistato un’Heineken Cup nel 2000 a Twickenham vincendo 9-8 contro Munster e lo scorso anno hanno avuto la meglio sul Bourgoin per la conquista della Challenge Cup.
Sarà una terna completamente francese a dirigere la sfida. Precedente poco incoraggiante per il fischietto francese Pascal Gauzere, già designato lo scorso anno per un’altra trasferta inglese dei biancoverdi, quella persa per 52-0 a Leicester contro i Tigers.
La terna transalpina sarà completata con i due assistenti, il signor David Rosich e il signor Christophe Labaune, designati tutti all’ultimo minuto con cambiamento comunicato nei giorni scorsi da parte del Comitato Europeo Erc.
Dopo l’ultima seduta di allenamento, Franco Smith ha scelto il XV che manderà in campo domani alle ore 15 locali (le 16 italiane).
Si rivedono i Nazionali con Michele Rizzo, Leonardo Ghiraldini e Ignacio Fernandez Rouyet in prima linea. Seconda affidabile con i soliti Antonio Pavanello e Corniel Van Zyl e terza con Benjamin Vermaak, Alessandro Zanni e Dion Kingi.
Mediana affidata a Fabio Semenzato e Marius Goosen con il ritorno della coppia Gonzalo Garcia-Alberto Sgarbi ai centri. Triangolo allargato completato da Luke McLean estremo, l’ex Andrew Vilk e Tobias Botes alle ali.
Questa la formazione: 15 Luke McLean; 14 Andrew Vilk, 13 Alberto Sgarbi, 12 Gonzalo Garcia, 11 Tobias Botes; 10 Marius Goosen, 9 Fabio Semenzato; 8 Dion Kingi, 7 Alessandro Zanni, 6 Benjamin Vermaak; 5 Corniel Van Zyl, 4 Antonio Pavanello; 3 Ignacio Fernandez Rouyet, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Michele Rizzo.
Panchina con Diego Vidal, Augusto Allori, Lorenzo Cittadini, Enrico Pavanello, Andrea Ceccato, Simon Picone, Fraser Waters ed Emiliano Mulieri.
